Часть врожденной иммунной системы — клетки микроглии — участвует в раннем развитии мозга, удаляя ненужные синапсы. Ученые Гарвардского университета (США) доказали, что они играют решающую роль в развитии мозга в подростковом возрасте, и кроме того их роль различна у мужчин и женщин, сообщается на сайте университета.

В эксперименте с крысами команда обнаружила, что микроглия и другие белки иммунной системы устраняют дофаминовые рецепторы в регионе мозга, который связан с вознаграждением.

Выяснилось, что этот процесс влияет на социальное поведение, которое формируется в подростковом возрасте.

Однако подобные специфические изменения происходят только у мужчин. У женщин рецепторы дофамина также изменяются, но ученым пока не известен данный механизм.

«Это первое доказательство, что микроглия играет ключевую роль в развитии мозга в подростковом возрасте и формирует социальное поведение с учетом гендерных различий. Полученные нами результаты открывают ряд вопросов для будущих клинических исследований», — говорит ведущий автор исследования Эшли Копек.

Команда планирует выяснить, могут ли нарушения в нейроиммунном развитии способствовать депрессии, шизофрении, агрессивному поведению и другим расстройствам психики.

Недавние исследования американских ученых также подтверждают факт того, что одно из различий в мозге мужчин и женщин заложено в иммунных клетках. Они доказали, что всего один тип клеток организует сложный процесс изменения структуры мозга, чтобы сформировать гендерные отличия.