Почечные камни — не самый увлекательный предмет изучения, но это не помешало сотрудникам Университета штата Иллинойс (США) исследовать их с применением множества новых методик. Среди них были подходы, которые ранее применялись только в геологии и не использовались для анализа биоминерализационных процессов внутри организма, сообщает Phys.org.

В частности, исследователи использовали свойство некоторых минералов и белков флуоресцировать с разной длиной волны в ответ на УФ-излучение. Кроме того, применялась технология высокоточной микроскопии, с ее помощью образцы анализировали с разрешением до 140 нм.   

Совокупность методик позволила тщательно реконструировать историю роста почечных камней. Оказалось, что они образованы из кристаллов оксалата кальция, разделенными тонкой органической прослойкой.

Однако эти слои были неравномерными, что свидетельствует о периодических разрушениях.

Ученые сделали вывод, что почечные камни не увеличиваются с постоянной скоростью, а проходят периоды роста и растворения.

Таким образом, подобно годичным кольцам на спиле дерева, камень содержит информацию об условиях, при которых сформировался. Располагая такими данными, можно создать методики для восстановления истории болезни, надеется команда. А точная история позволит выработать оптимальную стратегию лечения.

В некоторых случаях болезни почек заходят так далеко, что пациентам необходима трансплантация. Подобрать подходящий донорский орган помогает специальный алгоритм, который вычисляет биологическую совместимость. Теперь в этот ИИ предлагают встроить систему моральной оценки, выбирающую самых достойных кандидатов.