Исследователям из Каролинского института (Швеция) удалось обнаружить, что нейроны первого типа, передающие большую часть слуховой информации, включают три группы очень разных нервных клеток. Открытие объясняет, почему предыдущие оценки электрических свойств и звуковой реакции этих нейронов давали столь различные результаты.

Как сообщает Science Daily, открытие было сделано в ходе изучения лабораторных мышей. Ученые использовали методику секвенирования РНК, чтобы составить каталог генов, которые работают в нервных клетках. Оказалось, что с точки зрения генетической активности слуховые нейроны очень разнородны, а сигналы о звуке идут в мозг сразу по четырем каналам, а не по двум, как считалось ранее.

Ученые предполагают, что три новых типа нейронов играют роль в определении звуковой интенсивности, что позволяет нам отфильтровывать фоновые звуки при разговоре в шумной среде.

Нарушение работы этих нервных клеток может быть связано с такими нарушениями слуха, как шум в ушах или гиперакузия — повышенная чувствительность к звукам.

По словам ученых, их исследование имеет большое практическое значение. Разобравшись в работе каждого типа нейронов, можно будет разработать для них определенную терапию.

В итоге лечить звон в ушах и повышенную чувствительность слуха можно будет с помощью точных генетических манипуляций и более качественных имплантов.

Исследователи из Гарвардского университета после 40 лет поисков обнаружили белок, отвечающий за слух и чувство равновесия. Этот молекулярный датчик реагирует на звук и давление, преобразуя их в электрические сигналы. Ученые считают, что открытие позволит больше узнать о проблемах со слухом и разработать меры борьбы с ними.