Первый приз ушел доктору Джону Б. Глену, создателю анестетика пропофола. Глен начинал карьеру в качестве ветеринара и много лет преподавал основы анестезии студентам Университета Глазго (Шотландия). В дальнейшем он перешел на работу в фармацевтическую компанию, где занялся поиском замены для популярного препарата тиопентана.
Тиопентан быстро усыплял пациентов, но затем вызывал тяжелое «похмелье». Эксперименты на мышах, которые проводил Глен, показали, что его можно заменить пропофолом, который не вызывает побочных эффектов. Новый анестетик был одобрен Великобритании в 1986 году, после чего использовался в миллионах операций по всему миру, сообщает New York Times.
Следующим лауреатом стала Джоан Аргетсингер Стейтс. Она проделала долгий путь в науке и существенно расширила понимание работы РНК. В частности, Стейтс принадлежит открытие рибонуклеопротеинов — комплексов РНК и белков. Эти частицы выполняют в клетке различные функции, в том числе разрезают и вновь сшивают матричную РНК (этот процесс известен как альтернативный сплайсинг).
Помимо вклада Стейтс в науку, жюри премии отметило ее общественную деятельность, отмечает Guardian. Ученая всегда боролась за большую представленность женщин в науке, а в 2007 году представила доклад с обсуждением мер, которые могли бы привлечь в научную и техническую сферу больше девушек.
По словам Стейтс, она стала активисткой из-за личного опыта: в 1960-х, когда она начинала свою карьеру, женщин-ученых почти не было, и ей было трудно добиться признания.
Наконец, премию за фундаментальные медицинские исследования получили C. Дэвид Эллис и Майкл Грюнштейн. Они по-новому взглянули на гистоны — белки, которые служат упаковочным материалом для ДНК. Оказалось, что это не просто пассивные катушки для хромосом, а регуляторы работы генов. По мнению учёных, их открытия важны и для медицины, поскольку сбои в работе гистонов могут приводить к развитию рака.
Ранее Хайтек+ писал об устройстве, создатели которого получили престижную Премию Макроберта. Речь идёт об анализаторе дыхания от кембриджской фирмы Owlstone Medical, который способен выявлять биомаркеры различных заболеваний, в том числе рака.
