Максимальный известный возраст человека — около 120 лет, однако наиболее близкие к нам приматы доживают лишь до 60, отмечает Science Daily. Это явление можно объяснить развитием медицины и другими внешними факторами, однако ученые указывают на важную роль генов в регуляции срока жизни.

В поисках «генов долголетия» международная команда исследователей из Испании и Великобритании провела масштабный генетический анализ 17 видов приматов, в том числе людей.

Из исследованных видов лишь три — человек и два вида макак — живут в среднем дольше, чем предполагаемый общий предок. Ученые предположили, что эти виды прошли быструю эволюцию, направленную на увеличение продолжительности жизни.

Сравнив их геномы с геномами оставшихся 14 видов, исследователи обнаружили 25 мутаций, ассоциированных с долголетием. Найденные генетические варианты отвечают за такие признаки, как заживление ран, свертываемость крови и восприимчивость к сердечно-сосудистыми заболеваниям.

Результаты работы подтверждают гипотезу «плейотропии старения», согласно которой определенные мутации имеют разный эффект на разных этапах жизни. В молодости они помогают организму, но после окончания репродуктивной стадии начинают наносить вред.

Ученые надеются, что это открытие поможет в разработке новых терапевтических средств против старения и возрастных заболеваний, а также продемонстрирует потенциал «эволюционной медицины».

Согласно исследованию калифорнийских ученых, родители могут передать свое долголетие по наследству. Женщины, чьи родители доживали до 90 лет, чаще достигали преклонного возраста. Правда, причины этого явления лежат не только в генетике, но и в привычках и образе жизни.