Власти Калифорнии привыкли считать осадки проблемой, но ливневые потоки нужно воспринимать как ресурс, уверен студент Университета Беркли Джозеф Шарбоннет. Вместе с коллегами он сумел синтезировать песок, который эффективно очищает сточные воды.

Стекая с крыш, тротуаров и лужаек, потоки дождя могут подхватить ядовитые вещества, экскременты животных и машинное масло. Исследователи в Беркли уверены, что нашли простой способ избавить воду от всего лишнего.

Авторы работы, опубликованной в Environmental Science & Technology, смешали обычный песок с марганцем. С помощью полученного оксида марганца они смогли очистить образцы сточных вод от бисфенола А.

Джозеф Шарбоннет, а также его соавторы Дэвид Седлак, Янхуа Дуань и Кейз М. ван Генухтен обнаружили, что со временем их песочный фильтр теряет эффективность. Чтобы решить эту проблему, исследователи предлагают «перезаряжать» фильтр с помощью раствора, содержащего хлор.

Такой фильтр не может очистить воду от всех ядов, признают ученые. Однако он повысит эффективность процесса при использовании вместе с другими очистительными установками.

В американских университетах идет активная разработка фильтров нового поколения: это и «мембраны наоборот», и распечатанные на 3D-принтере наномембраны.