Как передает CNN Money, VR-лабораторию Google помог разработать стартап Labster. Виртуальным дистанционным обучением эта компания занимается с 2013 года, но концентрировалась преимущественно на ИТ-образовании. Новый проект позволит проводить онлайн не только лекции и семинары, но и лабораторные работы.

Химия в VR — это не только безопасно, но также значительно дешевле и нагляднее, говорит Пенни Стоун — студентка из Университета Аризоны, которая уже опробовала технологию. Достаточно бюджетной VR-гарнитуры — Google Daydream или Lenovo Mirage.

«Есть ограничения на то, что вы можете делать в вещественной лаборатории в реальном мире. А в виртуальной реальности вы можете вывести 3D-модели молекул прямо перед собой, передвигать их и разбирать на части», — говорит Стоун.

Первый курс, который она прошла, был посвящен обеспечению безопасности в химической лаборатории. В отличие от реальности, в одном из заданий необходимо совершить ошибку: разлить кислоту и столкнуться с последствиями. При попытке убрать ее начинается бурная реакция, и брызги «летят в лицо» студенту.

Подробно о преимуществах нового подхода к обучению в лекции на TED рассказывал один из основателей Labster Михаэль Бодекер.

По его утверждению, VR-работа в лаборатории примерно вдвое эффективнее, чем реальные опыты.

Стоун говорит, что в виртуальной реальности не хватает присутствия других студентов, с которыми можно обсудить эксперимент, и надеется, что в будущем разработчики добавят такую возможность.

Для начала Google предлагает около 30 курсов, например, по измерению насыщения клеток кислородом у баскетболистов или по заражению лабораторных мышей различными вирусами. Среди вузов, которые участвуют в программе — Массачусетский технологический институт и Техасский университет в Сан-Антонио.

Labster предоставляет доступ к VR-лабораториям в рамках подписки для учебных заведений. Стоимость зависит от числа участвующих студентов. Google выступает инвестором проекта, но финансовые детали партнерства не раскрываются.