Долгое время специалисты осваивали профессию линейно и последовательно, не выходя за рамки одной дисциплины. Об этой проблеме в своей колонке для журнала WIRED пишет Сьюзан Кроуфорд, профессор Школы права Гарвардского университета. Она отмечает, что прежде человек был инженером или экономистом, программистом или соцработником, но никак ни тем и другим одновременно. В результате на рынок труда вышли чиновники, которые не разбираются в технологиях, и технические специалисты, которые не понимают, как устроено госрегулирование.

«Современные научные дисциплины не позволяют студентами применять технологическую экспертизу в интересах общества. [Их учат] преследовать коммерческие интересы», — пишет Кроуфорд. 

Как следствие, многие пытаются самостоятельно найти отрасль, через которую они смогут изменить мир к лучшему, пусть даже из-за этого придется согласиться на меньшую зарплату. Вузы проблему пока никак не решают — практически нигде студентов не учат применять вычислительные технологии для решения реальных глобальных проблем, а также оценивать возможные этические и социальные последствия внедрения цифровых технологий.

Однако академическая среда постепенно осознает необходимость изменений. В июле группа ректоров и преподавателей американских вузов выступила с инициативой создать отдельную научную дисциплину «Технологии в интересах общества».

Студенты будут изучать нормы государственного регулирования и разрабатывать цифровые системы в поддержку всеобщего равенства и социальной справедливости. 

Некоторые университеты уже вводят экспериментальные программы на стыке технических и гуманитарных наук с акцентом на этических проблемах. Подобные курсы запускают в Чикагском университете и Университете Карнеги — Меллон. 

Недавно Массачусетский технологический институт вместе со Школой права Джорджтаунского университета открыл программу, в которой юристы и «технари» совместно разрабатывают новые нормы госрегулирования. Однако эти инициативы скорее исключение, и систематически никто их развитием не занимается. 

По словам Кроуфорд, представители вузов пообещали взяться за решение проблемы. Некоторые планируют привлечь спонсоров и открыть стипендиальные программы для специалистов нового типа, другие обещают внести поправки в образовательную программу. 

После скандала с утечкой данных пользователей Facebook и распространением алгоритмов, склонных к дискриминации, об этике в сфере технологий стали говорить чаще. Более того, многие политики предлагают создать регулирующие органы, которые будут контролировать развитие и применение искусственного интеллекта и других передовых технологий. К примеру, Сингапур первым в мире создал совет по этике ИИ при правительстве, а Палата лордов парламента Великобритании планирует ввести этический кодекс для систем на базе машинного обучения.