Британские специалисты из Имперского колледжа Лондона и Института Фрэнсиса Крика изучали работу арилового углеводородного рецептора (AXP). Эта молекула служит своеобразным «выключателем» воспалительных процессов в кишечнике. Под внешним воздействием она меняет активность иммунных клеток.

Организм генномодифицированных мышей, у которых исследователи искусственно снизили производство AXP, не мог справиться с воспалением, что приводило к развитию рака толстой кишки.

Однако если подопытные грызуны получали диету, богатую индол-3-карбионолом, они оставались здоровыми. Более того, у тех особей, что уже развили рак, вещество ограничивало рост опухолей.

По мнению ученых, индол-3-карбинол активирует работу AXP и удерживает его в кишечнике. Они отмечают, что индол-3-карбинол производится в кишечнике человека при переваривании капусты, брокколи и других растений из рода Brassica. Врачи и биологи давно отмечали, что некоторые овощи могут обеспечить защиту от рака, и новое исследование открыло молекулярные механизмы, лежащие в основе этого явления.

В работе не сообщается, сколько овощей нужно съедать в день для профилактики рака. Более раннее исследование специалистов из Пенсильванского государственного университета, в котором впервые была обнаружена связь между индол-3-карбинолом и здоровьем кишечника, предлагало употреблять 3,5 тарелки брокколи в день.

Капуста — не единственное растение, полезное для пищеварительной системы. Как показало недавнее исследование, эффективным средством в борьбе с воспалением кишечника могут стать соединения, содержащиеся в конопле. Каннабиноиды замещают естественные системы регуляции иммунитета.