Аналитики из IHS оценивают сегодняшний рынок биоразлагаемого пластика в $1,1 млрд. К 2023 году его объем увеличится на $0,6 млрд. Главным направлением, которое обеспечит рост, станет производство различных упаковок, пластиковой посуды, пакетов и мусорных мешков из такой пластмассы.
Аналитики говорят, что лучше всего на индустрию биоразлагаемых пластмасс влияют регуляторы, которые вводят соответствующие нормы.
Это приводит к тому, что производство экологичного пластика приближается по стоимости к производству обычного, созданного на нефтяной основе.
В итоге приближается тот момента, когда производить обычные полимерные материалы станет экономически бессмысленно. Но пока это только перспективы. Аналитики говорят, что, хоть доля «правильного» пластика и растет, она по-прежнему мала в общем мировом объеме производства пластмасс.
В IHS призывают брать пример с Западной Европы. Там строгие правила и запрос со стороны общества хорошо сочетаются с потребностями и возможностями бизнеса. Биоразлагаемый пластик не насаждается здесь искусственно. Многие производители добровольно переходят на него и нашли ему самое разное применение. Этот пластик используется не только в упаковке, но для медицинских устройств, в 3D-печати, в легкой промышленности, на нефтяных месторождениях. Это привело к тому, что на Европу сегодня приходятся 55% рынка биоразлагаемых пластмасс.
Сегодня спрос на разлагаемый или биодеградируемый пластик составляет 360 000 тонн в год. Ужесточение правил и изменение взглядов людей приведет к тому, что эта цифра вырастет до 550 000 тонн за пять лет, говорят эксперты.
То есть ежегодно спрос на этот материал будет расти на 9%. Специалисты также предупреждают, что рост невозможен без создания соответствующей инфраструктуры. Только определенный вид пластмасс способен разлагаться в обычной куче мусора. Большая часть все же требует попадания в специальные компостные установки, где создаются необходимые условия для распада полимеров.
Недавно стало известно, что Starbucks откажется от пластиковых трубочек. Сами по себе трубочки составляют ничтожный процент от общей массы пластиковых отходов, но из-за маленьких размеров их труднее утилизировать. Стараются и ученые. В США разработали технологию создания дешевого биоразлагаемого полимера с широким спектром применения, который по свойствам не уступает многим видам традиционного пластика.