Существует немало приложений для тренировки памяти и других когнитивных функций, которые, предположительно, должны помогать пациентам подавлять симптомы нейродегенеративных заболеваний. Однако до сих пор никаких научных подтверждений этому получено не было. Команде ученых из Университета Макгилл (Канада) и компании Posit Science удалось провести исследование, впервые подтвердившее эффективность этого доступного метода, сообщает New Atlas.
Масштабы эксперимента были весьма скромны: в нем участвовало всего лишь пять пожилых людей без каких-либо симптомов болезни Альцгеймера или других нейродегенеративных расстройств. Тем не менее, нельзя недооценивать первые научные доказательства действенности «смартфон-терапии» для тренировки когнитивных функций.
Цель исследования — выяснить, как решение логических задач и прочие упражнения в приложении влияют на уровень ацетилхолина. Этот нейромедиатор обеспечивает клеткам мозга возможности к запоминанию информации и обучению. Ранее было установлено, что уровень ацетилхолина снижается с возрастом, а у пациентов с болезнью Альцгеймера он особенно низок.
Испытуемые занимались тренировками когнитивных функций в приложение BrainHQ в общей сложности 12 часов в течение полутора месяцев. Им многократно делали ПЭТ-сканирование, позволяющее визуализировать изменение уровня ацетилхолина в отделах мозга, отвечающих за память и поведенческие реакции.
Результаты вдохновили ученых. Уровень нейромедиатора вырос на 16-24% в четырех областях мозга: правой нижней лобной извилине, левом хвостатом ядре, двусторонней медиальной префронтальной коре и в левой язычковой извилине.
Наряду с этим у испытуемых отмечалось повышение концентрации и улучшение памяти.
«Это первое подтверждение эффективности приложений для тренировки когнитивных функций в плане повышения уровня ацетилхолина. Теперь мы планируем испытать методику на людях из группы риска, с самыми первыми симптомами деменции и пациентах, страдающих от старческого слабоумия»», — говорит исследователь из Posit Science Майкл Мерзеник.
Испанские исследователи разработали уникальный метод ранней диагностики болезни Альцгеймера — с помощью МРТ и магнитных наночастиц.
