Постоянным клиентам Walmart в городе Финикс (Аризона) в тестовом режиме будет доступна новая услуга. Теперь они смогут выбрать все необходимые им товары на сайте Walmart.com, и пока персонал офлайн-универмага будет готовить заказ, беспилотные автомобили Waymo заберут покупателей из дома, доставят в магазин и отвезут обратно вместе с покупками.

Принадлежащая Google компания при этом не сообщает никаких технических деталей пилотного проекта. Главное — непонятно, будет ли водитель за рулем беспилотного автомобиля, доставляющего покупателей в Walmart и обратно домой. Также неизвестно, как к начинанию относятся власти Аризоны, которые ранее запретили испытания в штате робомобилей Uber, после того, как один из них сбил пешехода.

Идея Waymo заключается в том, чтобы приучить горожан пользоваться автономным транспортом. А зарабатывать компания планирует на рекламе и различных развлекательных сервисах, которые клиентам предложат во время поездки.

Кроме того, Waymo расширила свои партнерские соглашения с компаниями по аренде автомобилей AutoNation Inc и Avis Budget Group. Теперь в AutoNation будут предлагать клиентам беспилотные машины Waymo в качестве альтернативы на время, пока их собственные авто в ремонте, пишет Verge.

Avis Budget, в свою очередь, будет предоставлять своим клиентам готовые к поездке беспилотные Waymo в качестве оптимального решения для «последней мили». То есть, чтобы доехать от автостанции до дома.

Waymo работает над беспилотными технологиями с 2009 года и считается одним из лидеров индустрии. Недавно компания создала альянс в защиту робомобилей совместно с Uber, Ford, Toyota и FedEx. Мощная лоббистская группа под названием Partnership for Transportation Innovation and Opportunity обещает «оценить воздействие» технологий беспилотного вождения и стабилизировать переход к будущему без водителей.