Дрозофилы — миниатюрные насекомые длиной не более нескольких миллиметров. Несмотря на размер, эти мушки очень сложны, а их мозг насчитывает около 100 тыс. нейронов. Пути нейронов в нем исследователи увидели впервые.

Американским ученым удалось визуализировать путь любого нейрона в мозге плодовой мухи и продвинуться в отношении создания схемы мозга — точной сети соединений, лежащих в основе специфического поведения мух, сообщает Phys.org.

Новый просвечивающий микроскоп серийного сечения позволил визуализировать 7062 среза и просмотреть синапсы и нейронные сети.

«Еще никогда не удавалось увидеть весь мозг в таком качественном разрешении, чтобы наблюдать связи между нейронами. Теперь электронная микроскопия сделала значимый рывок вперед и требует все меньше времени для исследований», — говорит исследователь Дэви Бок.

Второе преимущество нового подхода — скорость. Ученые смогли отразить весь срез мозга менее, чем за семь минут. Это в пять раз быстрее, чем предыдущие исследования.

Теперь более 20 групп ученых используют полученные сведения, чтобы создать точную схему нейронов мозга — ценного ресурса для нейробиологов.

Исследуя нейроны человека, ученые предположили, что они — причина ограниченных возможностей нашего вида.