В здоровых клетках механизм деления находится под контролем, но раковые его многократно ускоряют. Австралийские специалисты обратили внимание на роль в этом процессе белка под названием ядерный антиген пролиферирующих клеток (PCNA). По форме он напоминает бублик и помогает репликации ДНК на стадии, предшествующей делению клетки.

Ученые предположили, что именно благодаря воздействию на PCNA раковые клетки обретают возможность делиться гораздо быстрее, чем здоровые. И что, подействовав на этот белок, они смогут предотвратить рост опухоли, отмечает New Atlas.

Перспективы это открывает огромные: без PCNA в раковых клетках не будет удваиваться ДНК, а значит, они не смогут делиться. В результате болезнь будет остановлена на фундаментальном уровне.

Чтобы создать вещество, способное ингибировать работу PCNA, исследователи взяли фрагмент взаимодействующего с ним белка и немного модифицировали его. Это сделало молекулу более эффективной и устойчивой к деградации в организме. Эксперимент подтвердил, что соединение взаимодействует с целевым белком намного лучше, чем имеющиеся аналоги.

Исследователи отмечают, что это первая молекула такого типа, и надеются, что она станет основой для нового класса противораковых препаратов.

В случае успеха молекулу можно будет использовать для борьбы с почти всеми раковыми заболеваниями Дело в том, что около 90% случаев рака связаны со сверхактивностью PCNA. Кроме того, этот белок редко мутирует, так что раковые клетки вряд ли смогут выработать резистентность к нацеленному на него препарату.

Недавно другой команде исследователей удалось обнаружить белковый комплекс, который позволяет раковым клеткам восстанавливать ДНК. Это — начало пути к созданию еще одной стратегии борьбы с онкологическими заболеваниями. Благодаря их открытию можно будет разработать средство против опухолей, невосприимчивых к химиотерапии.