Компания Roborace — создатель одноименного беспилотного болида — нечасто оказывается в центре внимания. Больше года назад ее робомобиль проехал один круг по трассе в Париже. А теперь засветился на Фестивале скорости в Гудвуде (Великобритания), где успешно преодолел одно из культовых испытаний — заезд на гору. И хотя среди беспилотников Roborace на уровне, перспективы организовать полноценную гонку пока выглядят туманно, отмечает Engadget.
Вот как выглядел штурм трассы в Гудвуде — первая в нынешнем году публичная демонстрация возможностей гоночного робомобиля.
Обозреватель Engadget обращает внимание на то, что скорость была ограничена 125 км/ч, а «робоводитель» старался держаться строго по центру трассы.
Среди беспилотников Roborace оказался быстрейшим. Но перспективы реальной гонки, когда за место на трассе будут бороться несколько автомобилей, — пока в тумане.
Директор компании по стратегии Брин Бакомб уклонился от ответа на вопрос о том, стоит ли ожидать появления двух Roborace на одной трассе: «Полагаю, с технической точки зрения мы не слишком далеко… Такой план есть».
Ситуация напоминает замкнутый круг: лучший способ понять, готова ли машина к состязанию — провести его. Но в случае с недешевыми беспилотными технологиями хотелось бы знать это заранее.
Цена выступает еще более серьезным ограничителем, если задуматься об организации полноценной гоночной серии. Бакомб говорит, что ему хотелось бы избежать зрелищных столкновений в первом повороте. Гонщики-люди проходят суровую школу, доказывая свою профпригодность на каждом уровне — от детских состязаний по картингу до «Формулы-1». Но для робоводителей такой лестницы роста пока нет, указывает он.
По-видимому, командам следует предоставить некий «базовый ИИ», который они смогут настраивать и развивать самостоятельно.
Вторая проблема в том, что пока даже для прохождения недлинной трассы в Гудвуде Roborace необходима длительная подготовка. Процесс занял полгода ввиду необходимости разработать новую систему ориентирования. Из-за обилия деревьев вокруг команда решила не полагаться на GPS и создала альтернативную схему на лидарах — лазерных датчиках расстояния. Такой подход не позволяет распознать вид покрытия под колесами, поэтому потребовалась дополнительная оснастка из видеокамер, изображение с которых пришлось обрабатывать в реальном времени и «подшивать» к карте трассы.
На фоне обилия технических нюансов сложно ожидать скорого появления беспилотной гоночной серии. Однако Engadget ожидает, что основное препятствие на пути к успеху будет лежать совсем в иной сфере: командам Roborace предстоит доказать, что остающиеся за кадром специалисты по беспилотным алгоритмам достойны того же внимания, что и гонщики за рулем болидов «Формулы-1».
Электромобили с пилотом, отметим, способны ездить невероятно быстро. В конце июня электроболид I.D.R от Volkswagen установил мировой рекорд в гонках, проходящих на горе Пайкс-Пик. Менее чем за 8 минут автомобиль преодолел 20 км поднимающейся вверх извилистой трассы — одного из самых знаменитых испытаний на скорость и маневренность.
