Раковые опухоли часто выделяют в кровоток отдельные злокачественные клетки. По мнению ученых, их можно использовать для диагностики и генетического анализа рака. В отличие от традиционных методов, «жидкая биопсия», основанная на анализе свободно циркулирующих раковых клеток, неинвазивна и почти безболезненна.

Однако на миллионы обычных клеток крови может приходиться всего несколько злокачественных. Даже если они попадут во взятый образец, далеко не факт, что врач увидит их.

В итоге болезнь останется незамеченной, а время для лечения будет упущено.

Исследователи из Медицинской школы Стэнфордского университета (США) предложили способ решения этой проблемы. Они создали магнитные наночастицы, которые обнаруживают свободные раковые клетки и связываются с ними. Если после этого вставить в кровоток намагниченную проволоку, помеченные клетки притянутся к ней.

Как отмечает Live Scence, технологию еще не проверяли на людях, но в экспериментах на свиньях она показала свою эффективность.

Проволока толщиной со скрепку, вставленная в вену возле уха животного, позволила уловить в 10-80 раз больше раковых клеток, чем другие методы.

Ученые считают, что методика будет полезной не только для диагностики рака, но и для оценки того, работает ли лечение. Возможно, она даже станет основой для терапии. Проволока, оставленная в сосуде на длительный срок, будет действовать подобно пылесосу, собирающему свободные раковые клетки со всего кровотока. Это предотвратит образование метастаз.

Еще один способ повысить эффективность жидкой биопсии предложили ученые из Массачусетского технологического института. По их мнению, для этого следует применять звуковые волны, которые отделяют злокачественные клетки. Разработанная ими методика не убивает клетки и позволяет культивировать их, чтобы изучать генетический состав опухоли.