Альборн — гендиректор компании Hyperloop Transportation Technologies, одной из тех, что подхватили идею Илона Маска о новом виде транспорта: капсулах Hyperloop, которые перемещаются по туннелям с сильно разряженным воздухом и благодаря этому могут развивать скорость свыше 1000 км/ч. Business Insider называет его «послом» компании.

В интервью BI Альборн заявил, что весь современный транспорт — отстой, и миру нужно прорывное решение. Таким и станет Hyperloop. Причем наибольшие возможности для реализации проектов он видит не в США, где требуется миллион согласований, а в городах Азии и России.

«Демократии не особенно расположены к такого рода [большим инфраструктурным] проектам… В Китае или России, однако, нужно лишь решение кого-то облеченного властью — и это случается».

Кроме того, в этих регионах время играет на стороне Hyperloop: «Места вроде Пекина, Мумбаи или даже Москвы просто не могут ждать 20 лет. Или Джакарта — там скоро все встанет намертво, и им нужны решения сейчас. Такая ситуация для нас идеальна, потому что там есть политическая воля».

То, как организованы поездки сейчас, Альборну не нравится категорически. Ездящий под землей и на поверхности общественный транспорт он называет убыточным: Лос-Анджелес теряет по $2,5 на каждом пассажире, который воспользовался метро. А в Германии сеть железных дорог ежегодно требует субсидий в размере $26 млрд.

Авиакомпании приносят прибыль. Но с людьми в системе гражданской авиации обращаются как с животными. Альборн уверен, что при желании можно было бы организовать регистрацию в аэропорту за минуту: «Вы же знаете, сколько продали билетов, сколько людей придут к определенному времени. Это значит, вы можете регулировать спрос. С помощью предсказательного алгоритма я смогу гарантировать, что пассажирам не придется ждать больше минуты». Он уверен, что пассажиров надо разделять не по классам салона лайнера, а в зависимости от того, чем они хотят заниматься в течение многочасового перелета: тут зона массажа, там — велотренажеры и т. п.

Безопасность на Hyperloop, как он представляет, будет реализована целиком на основе биометрии, а не в ходе многократных утомительных проверок.

Альборн называет это концепцией «голого пассажира», имея в виду, что ему не понадобится ни смартфона, ни паспорта, чтобы подтвердить свою личность.

«Вы — это и есть ваши документы», — подчеркивает глава HTT. Если лицо и отпечатки пальцев совпали с теми, что в базе — что может быть надежнее? Hyperloop в целом непривлекателен для террористов, указывает он: в одной капсуле едут до 30 человек — меньше чем в вагоне метро или на самолете.

Самой большой своей задачей Альборн называет формирование общественного мнения или даже движения. Поддержки чиновников недостаточно, хотя нет ни одного кто бы выступал против. В США, как он утверждает, инициатива возникла на локальном уровне: сами местные жители заинтересованы в строительстве вакуумной «трубы» между Чикаго и Огайо. Правда, за финансированием все равно придется обращаться к федеральным властям США, и руководство HTT уже написало на этот счет письмо Дональду Трампу.

«Нам придется построить не компанию, а нечто большее — движение. Вот так обстоят дела. А сегодня это лишь бизнес», — подчеркивает он.

Пока Hyperloop — удел визионеров. Илон Маск обещает с его помощью за 10-15 минут доставлять пассажиров в космопорт. А Ричард Брэнсон сулит, что билет будет стоить дешевле, чем на самолет. Первые пассажиры прокатятся по туннелю Маска под Лос-Анджелесом 22 июля. Правда, пока не в сверхскоростной капсуле, а на борту землеройной машины.