Для лечения рака все чаще применяется иммунотерапия. Суть этого нового метода — «натренировать» иммунную систему пациента на борьбу с опухолью. Успехи иммунотерапии рака вдохновили ученых на то, чтобы использовать сходный принцип против других заболеваний.
Исследователи из Пенсильванского университета (США) решили выяснить, может ли иммунотерапия помочь в борьбе с болезнетворными бактериями. Они соединили антибиотик полимиксин с молекулой, которая привлекает антитела. Получившийся «иммунобиотик» повышает эффективность антибиотика и снижает риск развития бактериальной резистентности, сообщает Guardian.
Новый препарат не только наносит микроорганизмам прямой урон, но и прикрепляется к их мембранам в качестве «маяка» для антител. Те бактерии, что пережили воздействие антибиотика, погибают от атаки привлеченных лекарством антител и лейкоцитов.
Безопасность препарата для людей еще предстоит изучить, но опыты на животных показали, что он нетоксичен.
Действие «иммунобиотика» направлено на бактерии, которые вызывают пневмонию и пищевое отравление, в том числе Pseudomonas aeruginosa. Среди них особенно много штаммов, вырабатывающих или выработавших устойчивость к антибиотикам. Эксперименты показали, что двойной удар антибиотика и иммунной системы эффективно уничтожает такие бактерии.
Иммунотерапия эффективно работает не только в сочетании с новыми антибиотиками, но и с препаратми, которые были признаны устаревшими из-за бактериальной резистентности. Методика дает надежду на решение проблемы супербактерий, устойчивых к антибиотикам. Хотя бактерии могут мутировать и вырабатывать адаптации против лекарств, они не способны напрямую воздействовать на иммунную систему человека.
Потенциал иммунотерапии наглядно иллюстрирует история Джуди Перкинс, инженера из Флориды. В 49 лет у нее диагностировали рак молочной железы, который быстро развил устойчивость к лечению и дал метастазы. Женщине решила использовать последний шанс и стать подопытным в эксперименте с иммунотерапией. Экспериментальный подход сработал: Джуди полностью излечилась от рака и остается здоровой спустя несколько лет.
