Запуск проходил на острове Хоккайдо. Momo-2 должна была стать первой используемой для вывода на орбиту малых спутников ракетой, полностью разработанной японской частной компанией. Но при запуске случился сбой, и уже через секунду ракета была объята огнем. Momo-2 рухнула на землю, огонь также охватил стартовую установку.

Для компании это уже вторая неудача. Предшественницу Momo-2 запускали в прошлом году. По плану, однотонная ракета высотой 10 метров должна была подняться выше 100 км, но через 70 секунд связь с ней была потеряна. Так что путь японской частной космонавтики начинается с неприятных неудач.

Команда разработчиков рассказала изданию Japan Times, что падение ракеты стало шоком. «Я не мог понять, что произошло. Мы не смогли сделать то, что планировали. Я очень сожалею об этом», — заявил после крушения президент компании Такахиро Инагава.

Не назвав даты следующего запуска, он сообщил, что хочет продолжить попытки несмотря на неудачу и пообещал вместе с командой найти способ улучшить характеристики ракеты.

Неудача япноцев немного тормозит общее развитие частной космонавтики, но, скорее, будет на руку многочисленным конкурентам, которые стремятся обогнать друг друга. Так, недавно Пекинская компания OneSpace успешно совершила запуск своей ракеты OS-X0. Девятиметровая ракета способна выводить на орбиту высотой 800 км полезный груз массой 100 кг.

К полетам готовится нью-йоркский стартап Launcher. При этом стоит отметить, что компания собирает ракету не в огромном ангаре, а в обычном грузовом контейнере. Также стартап RocketLab в ближайшие дни собирается совершить свой первый коммерческий запуск. При этом интересно, что, хоть эти компании и открывались под впечатлением от SpaceX, конкурентами они ей вряд ли окажутся. Все эти стартапы планируют работать с небольшими полезными нагрузками, в частности микроспутниками, вроде, CubeSat.