Врачи уже используют оценку «мутационного бремени» опухоли (МБО), чтобы определить оптимальный вариант терапии. Например, недавнее большое исследование рака легких показало, что поиск мутаций в образцах биопсии позволяет эффективно предсказать успех лечения. Подход также работает для рака мочевого пузыря, меланомы и других опухолей.

Специалисты уверены, что анализ МБО будет применяться все чаще и в конце концов станет стандартной процедурой. Однако, несмотря на восторги ученых, у методики есть ряд серьезных ограничений.

Биопсия — болезненная процедура, и взять достаточно крупный образец ткани не всегда возможно. К тому же поиск мутаций в тканях стоит дорого и может занять до 3 недель.

Специалисты, о работе которых рассказывает Science Mag, решили сделать оценку МБО менее инвазивной и более доступной. Их разработка позволяет проанализировать геном опухоли и ее уязвимость к иммунотерапии по анализу крови. Вместо образцов злокачественной ткани используются фрагменты опухолевой ДНК, циркулирующие в крови.

Первые эксперименты показали, что анализ крови может успешно предсказать эффективность иммунотерапии. 36% опухолей, для которых он показал высокие уровни мутаций, в результате лечения сократились. В то же время среди опухолей с низким МБО эта цифра достигала лишь 6%.

Эти выводы предварительны, поскольку в эксперименте принимало участие лишь 58 человек. Однако новое, более масштабное исследование, уже стартовало. В нем будут анализироваться данные 580 пациентов. Заинтересованность в анализе крови на МБО проявила FDA: по словам чиновников, это прорывная методика, которая требует приоритетного изучения.

Исследователи разработали методику, которая позволяет оценить эффективность новых антираковых препаратов. Устройство размером с ладонь анализирует влияние различных комбинаций лекарств на раковые клетки. Ученые надеются, что в будущем такие тесты станут доступны для всех онкобольных.