Hitech logo

Исследования мозга

В MIT раскрыли фундаментальное правило нейропластичности

TODO:
Георгий Голованов23 июня 2018 г., 09:03

Как относительно недавно стало известно ученым, мозг человека обладает свойством пластичности, то есть нейроны могут образовывать новые связи или менять их силу. Но усиление одних нейронов требует компенсации за счет ослабления других. Специалисты MIT впервые показали, как работает этот баланс: когда одни синапсы укрепляются, соседние ослабляются под действием белка Arc.

Самые интересные технологические и научные новости выходят в нашем телеграм-канале Хайтек+. Подпишитесь, чтобы быть в курсе.

Старший автор исследования Мриганка Сур сравнивает это явление с косяком рыб, который внезапно меняет направление, следуя за своим вожаком, и каждая из них следует за соседом спереди.

«Коллективное поведение комплексных систем всегда подчиняется простым правилам, — говорит он. — Когда одни синапсы поднимаются вверх, на расстоянии 50 микрометров происходит ослабление других синапсов, под действием хорошо известного молекулярного механизма».

Закон, который они открыли, кажется простым, но потребовались сложные эксперименты и содействие зарубежных коллег, чтобы подтвердить его, рассказывает EurekAlert.

В одном из них нейробиологи меняли рецепторное поле нейрона в зрительном отделе головного мозга мыши методами оптогенетики — воздействуя на нервные клетки светом. Многократная стимуляция укрепляла определенные синапсы на отростках дендритов нейронов. По мере роста рецепторного поля ученые наблюдали в двухфотонный микроскоп, как уменьшались соседние нейроны. Результаты визуального наблюдения были подтверждены коллегами из Швейцарии, которые провели электронную микроскопию мозга мыши.

За изменение синапсов отвечали AMPA-рецепторы: усиление было связано с увеличением их экспрессии, ослабление — с уменьшением. Экспрессией AMPA-рецепторов управляет белок Arc, поэтому следовало проследить весь его путь. Проблема заключалась в том, что прежде никто не делал такого в мозге живого животного. Поэтому американцы обратились за помощью в Университет Токио, специалисты которого изобрели специальную химическую метку для наблюдения за синапсами.

С ее помощью нейробиологи смогли, наконец, понять роль белка Arc: синапсы с пониженным количеством этого белка могли экспрессировать больше AMPA-рецепторов, тогда как повышенное содержание Arc в соседних отростках вызывало пониженную экспрессию AMPA-рецепторов.

По словам Сура, это правило помогает объяснить работу памяти и обучения на уровне отдельных нейронов, поскольку показывает, как нейрон приспосабливается к многократному воздействию своих соседей.    

Японские ученые нашли способ сделать нейробиологические модели более совершенными. С помощью специальных микропластин они научились выращивать звенья нейронов одно за другим.