Вспышки холеры обычно связаны с загрязненной питьевой водой, а инфекция может привести к смерти без лечения или если организм ослаблен. Пациентам обычно назначают внутривенную регидрацию. Но во время эпидемий применить этот метод невозможно. Сейчас холера убивает около 100 тысяч человек в год.

Ученые предложили альтернативный метод диагностики и лечения холеры с помощью смести из натуральных и произведенных инженерами бактерий, пишет официальный сайт МТИ.

Из штамма бактерии Lactococcus lactis, которая безопасна для потребления человеком, ученые сконструировали генетическую цепь, которая обнаруживает микроб — возбудитель холеры. Но бактерия может не только находить, но и убивать холеру, производя молочную кислоту. Она делает желудочно-кишечную среду более кислой, препятствуя росту холерного вибриона.

Отдельная Lactococcus lactis вырабатывает недостаточно молочной кислоты для уничтожения бактерий холеры. И потому ученые объединили натуральные и сконструированные бактерии в особую пробиотическую смесь. Она может как обнаруживать, так и лечить холеру. Исследования на мышах подтвердили эффективность смеси для предотвращения этой болезни, а также для ряда других инфекций.

Сейчас команда МТИ изучает возможность использования подобного подхода для борьбы с другими микробами, которые вызывают желудочно-кишечные инфекции.

В будущем смести из пробиотиков ученые планируют производить в виде таблеток или добавок к напиткам. Это упростит профилактику и лечение инфекций на самых ранних стадиях.

«Интерес к использованию пробиотиков для лечения заболеваний обуславливается растущим признанием роли микробиома для современной диагностики болезней», — говорит Джеймс Коллинз, главный автор исследования. Подобные методы лечения должны стать весомой альтернативой антибиотикам в будущем, считает ученый.

Другой инновационный способ выявления инфекций разработали в Техасском университете: там создали простой экспресс-метод, который диагностирует патоген и определяет степень тяжести инфицирования.