Астрономы из США и Франции проследили движения долгопериодических объектов, пересекающих орбиту Нептуна и проявляющих на протяжении своего странствия нерегулярность. Результаты их наблюдений легли в основу серии компьютерных моделирований, каждое из которых описывало различный сценарий, рассказывает Phys.org.

Вдобавок к факторам гравитационного воздействия Нептуна ученые также выделили из массива данных свидетельства воздействия так называемого галактического прилива — сочетания сил,  действующих на Солнечную систему со стороны объектов Млечного Пути.

Ученые установили, что наиболее достоверное объяснение такого поведения объектов — воздействие силы тяжести какой-то крупной и далекой планеты. Ею вполне может оказаться тот самый гипотетический газовый карлик из пояса Койпера. Местоположение этого небесного тела рассчитать не вышло, поскольку этот тип модели не предназначен для подобных задач.

Впрочем, возможны и другие объяснения. Исключить или подтвердить их помогут новые астрономические данные, которые начнет собирать в следующем году обсерватория им. Веры Рубин в Чили.

Японские астрономы предположили в прошлом году, что в поясе Койпера может скрываться нечто гораздо большее газового карлика. Их модель показала, что это могла бы быть холодная и темная планета, которая по массе превосходит Землю не более чем в три раза и расположена не далее чем в 500 астрономических единицах от Солнца.