Ford получила патент на странную разработку — рычаг переключения передач для электромобиля. Патент под номером 2025/0092947 был опубликован 20 марта в Бюро патентов США. На чертежах изображен традиционный рычаг, установленный в коробке.
Электромобили обычно используют механическое переключение передач, изменяющее передаточные отношения — как в ДВС-автомобилях. Решение Ford принципиально иное: здесь реализована полностью электронная система, имитирующая ощущение переключения передач. Рычаг воспроизводит различные схемы механической трансмиссии, например, последовательное переключение вверх/вниз или шестиступенчатую H-образную схему. В патенте также упоминается «виртуальный путь», что подразумевает возможность динамически изменять эти конфигурации через программное обеспечение, а не фиксировать их физически.
В обычном автомобиле с ДВС рычаг переключения передач связан с механической коробкой передач с помощью механических соединений. В этом случае рычаг подключен только к нескольким приводам, которые управляются электронным контроллером, расположенным на приподнятой части пола. В патенте говорится, что эта функция «управляет потоком электрической энергии, поступающей от аккумуляторной батареи, и контролирует скорость и крутящий момент двигателей». Если система Ford позволит изменять схему переключения передач через электронику, это может помочь в настройке конфигурации с шестью или даже семью передачами.
Ford планирует реализовать тактильную обратную связь, чтобы воссоздать физические ощущения от переключения передач, — аналогично тому, как тачпад MacBook имитирует щелчки от нажатия.
Система предложит различные типы механизмов — от плавного тросового привода до классического рычага. Водитель сможет почувствовать сопротивление, момент включения передачи и даже вибрацию. Все эти параметры будут настраиваться через мультимедийную систему автомобиля.
Эту систему можно будет установить на электромобили, подключаемые и обычные гибриды, а также водородные автомобили. Технология ориентирована на водителей, которые хотят ощущения, схожие с вождением с механической коробкой передач.
Хотя это может звучать как первоапрельская шутка, идея виртуальной механической коробки передач для электромобилей не нова. Еще в 2022 году Toyota разработала аналогичную систему с имитацией педали сцепления, где переключение передач воссоздавалось за счет изменения крутящего момента. Hyundai пошла похожим путем с моделью Ioniq 5 N — оснастила ее подрулевыми переключателями, которые создают ощущения, схожие с автомобилями на ДВС.
Ford продает два электромобиля: F-150 Lightning и Mustang Mach-E. Неясно, будет ли эта технология когда-либо интегрирована в серийные автомобили. Однако если это произойдет, она сможет добавить в управление электромобилем те самые эмоции, которых так не хватает многим поклонникам традиционного вождения.