В основе технологии лежит индуктивная зарядка — принцип, знакомый по беспроводным зарядкам для телефонов. Однако большинство существующих систем передают энергию от катушки в дороге к катушке на днище автомобиля, а большое и меняющееся расстояние между ними снижает эффективность. Основатели Winduction обратили внимание на простой факт: единственное, что всегда соприкасается с дорожным покрытием, — это колеса. Так родилась концепция «колесной индукции»: одна группа катушек встроена в дорожную плиту и подключена к электросети, а вторая — в специально разработанную шину автобуса, которая улавливает энергию при остановке и передает ее в батарею.

По оценкам разработчиков, КПД такой системы превышает 90%.

Поскольку обычные автобусные покрышки армированы сеткой стальных нитей, которые вступают в реакцию с магнитным полем и превращают значительную часть мощности в тепло, Winduction вместе с партнерами разрабатывает новые покрышки без стали. Такая шина будет стоить дороже, но в масштабах общих затрат на закупку и эксплуатацию автобуса это удорожание почти незаметно, говорится в пресс-релизе.

Главную выгоду основатели видят в снижении совокупных расходов на протяжении всего жизненного цикла автобусного маршрута — именно этот показатель интересует транспортные компании, а не цена отдельных компонентов. По расчетам Winduction, на маршруте между аэропортом Цюриха и районом Эрликон экономия по сравнению с ночной зарядкой в депо может быть существенной. Ее точный размер стартап сейчас уточняет у операторов автобусных перевозок. Днем автобусы подзаряжаются на остановках: на этом маршруте специальные плиты нужны только на двух из 24 остановок, на которых электробусы должны суммарно провести около трех часов из 16-часовой смены.

Дневная зарядка дает дополнительные преимущества: уменьшение аккумуляторов и возможность перевозить больше пассажиров снижают стоимость эксплуатации автопарка, а сами дорожные плиты стоят относительно недорого по сравнению с классической зарядной инфраструктурой. Кроме того, сокращается потребность в резервных машинах и уменьшается нагрузка на энергосеть: автобусам не нужно одновременно заряжаться ночью на полной мощности.

Сейчас Winduction при поддержке Федерального управления транспорта Швейцарии и Швейцарского климатического фонда строит испытательную инфраструктуру в Винтертуре, включая лабораторию и собственную тестовую остановку. Первые пилотные испытания запланированы на 2028 год: ведутся переговоры с несколькими швейцарскими перевозчиками, в том числе в районе аэропорта Цюриха.

Технологию беспроводной подзарядки аккумуляторов электромобилей — в том числе, грузовиков — японская Honda планирует испытать начиная с весны 2027 года. Передача электроэнергии от встроенных в дорожное полотно зарядных устройств к движущимся транспортным средствам должна, по замыслу разработчиков, сократить количество остановок.