Аджемоглу, который много лет исследует влияние технологий на рынок труда, считает нынешнюю дискуссию об ИИ непродуктивной. С одной стороны, он видит сторонников технологии, убежденных, что ИИ принесет пользу практически всем. С другой — скептиков, которые отказываются признавать реальные возможности современных моделей и называют их «стохастическими попугаями». Экономист не относит себя ни к тем, ни к другим. По его словам, ИИ действительно демонстрирует успехи в программировании, математике и науке, но социальные последствия его внедрения, особенно угроза массовой потери рабочих мест, требуют внимания. «Стало своего рода радикальным удерживать в голове две, казалось бы, противоречащие друг другу идеи одновременно», — отмечает учёный.

Для Аджемоглу главный вопрос — автоматизация и создание новых задач. Автоматизация сама по себе не гарантирует роста благосостояния. Рост зарплат и процветание возникают только тогда, когда технологии не просто заменяют людей, а создают новые виды деятельности.

Поэтому он выступает за «ИИ, ориентированный на работников» — технологии должны повышать квалификацию и расширять возможности людей, а не просто брать на себя их задачи.

Поляризацию мнений Аджемоглу связывает с кризисом либеральной демократии в целом. Общество разучилось договариваться, и масла в огонь подливают соцсети: они подстёгивают жёсткие высказывания и сводят любую сложную тему к схватке двух сторон. В своей новой книге «Что случилось с либеральной демократией?» экономист пишет, что либеральная система во многом держалась на обещании общего процветания. Однако переход к постиндустриальной экономике, по его мнению, ослабил эту связь: образованная элита получила больше влияния, а рабочий класс  (все, кто получает доход от своего труда) оказался всё дальше от неё экономически и политически. В результате между социальными группами усилились различия не только в доходах, но и в ценностях и отношении к институтам.

Критика Аджемоглу направлена против технократии, при которой решения принимаются узкой группой специалистов без достаточного участия остальных. Он считает, что либеральная демократия должна предоставлять людям реальные возможности влиять на собственную жизнь и защищаться от доминирования других групп. Поэтому важны общественный диалог, участие и способность находить компромиссы.

Тот же принцип Аджемоглу предлагает применить к развитию ИИ. По его мнению, не стоит пытаться определить «сверху» единственно «правильный» искусственный интеллект.

Вместо этого необходимо изменить направление технологического развития и стимулировать создание систем, которые расширяют возможности работников. Более децентрализованный подход и открытые модели, считает экономист, также могут снизить риск чрезмерной концентрации влияния у крупнейших технологических компаний.

Если автоматизация приведёт к массовой потере работы, доходов и чувства собственной значимости, это может подорвать саму политическую систему. «Если 50, 60, 70% людей останутся без работы, потеряют надежду, почувствуют себя ненужными, лишатся достоинства на рабочем месте, то я не думаю, что у нас может быть либерально-демократическое общество», — предупреждает Аджемоглу.