Гематит — это оксид железа, который на Земле образуется в присутствии жидкой воды и в результате вулканической активности. Именно он образует знаменитые «черничные» пятна, найденные марсоходом «Оппортьюнити» на плато Меридиана. Теперь выяснилось, что гематит присутствует и в обычной почве кратера Гусев, причем несет явные признаки водного происхождения.
Магнетит тоже железосодержащий минерал, который образуется как в магматических породах, так и в осадочных — и тоже часто образуется в результате взаимодействия пород с водой. Их совместное присутствие в почве — существенный индикатор того, что в прошлом вода была здесь постоянным фактором, пишет Universe Today.
Более того, исследование показало, что слой пыли, содержащий следы минералов, которые образовались в присутствии воды, тянется через огромные территории Марса. Этот слой формировался миллионы лет в результате ветровой эрозии, температурных перепадов и пылевых бурь, которые перемешивали грунт по всей планете.
Марсоход «Спирит» собирал данные с 2004 по 2010 годы, но заметить в них четкие следы присутствия воды на Красной планете смогли только сейчас. Дело в том, что каждый отдельный замер спектрометра был недостаточно чувствительным, чтобы надежно идентифицировать следы гематита — их концентрация в каждом образце была слишком мала. Но когда ученые объединили 32 измерения с участков почвы в кратере Гусев, слабый сигнал сложился в убедительную картину. Метод мета-анализа данных позволил выявить то, что было скрыто за шумом каждого отдельного эксперимента. Ведущий автор исследования, Паоло де Соуза, потратил на эту скрупулезную работу семь лет.
Де Соуза планирует применить тот же метод к данным марсохода «Оппортьюнити», собранным в районе плато Меридиан. Если они сложатся в единую картину, у ученых появится еще более детальный портрет водной истории Марса.
На глубине от 11,5 до 20 километров под поверхностью Марса находится жидкая вода. И ее достаточно много. Об этом заявили в 2025 году японские ученые из Института морской геодинамики. Проведенное ими исследование опирается на данные сейсмометра SEIS, установленного на марсианском модуле InSight.
