С возрастом в тканях накапливаются стареющие клетки. Они перестают делиться, но продолжают существовать, поэтому получили название зомби-клеток. Считается, что такие клетки связаны с развитием многих возрастных заболеваний от артрита до болезни Альцгеймера. Теперь ученые из США показали, что существует способ сделать зомби-клетки уязвимыми, пишет SciTechDaily.

Исследователи сравнили молодые клетки и стареющие клетки после запуска ферроптоза — формы клеточной гибели. Оказалось, что зомби-клетки значительно быстрее погибали при ферроптозе и это было связано с повышением уровня фермента кислой церамидазы. Напротив, удаление фермента сделало обе группы клеток значительно устойчивее к ферроптозу.

«Это совершенно новый механизм, который не зависит от типичных процессов ферроптоза. Он не сопровождается изменениями уровня железа или глутатиона, а влияет на обмен липидов», — заявил соавтор исследования Давид Сориано-Кастель.

Примечательно, что стареющие клетки могли передавать свою повышенную чувствительность к ферроптозу соседним клеткам. По мнению ученых, именно этот механизм может объяснять, почему относительно небольшое количество стареющих клеток со временем начинает влиять на состояние целых тканей.

Сегодня другие научные группы уже разрабатывают препараты, воздействующие на кислую церамидазу, для лечения других заболеваний. В будущем такие соединения могут стать основой для профилактики возрастных изменений и увеличения продолжительности жизни.

Ранее другие ученые выяснили, что после COVID-19 в организме остаются вредные зомби-частицы.