Технологии интерфейсов «мозг-компьютер» уже позволяют людям с нарушениями двигательных функций использовать курсоры и электронные устройства, однако управление полноценными средствами передвижения остается сложной задачей.

Новая демонстрация стала очередным этапом клинического исследования PRIME, которое изучает применение мозгового импланта в повседневной жизни. Участники испытаний использовали нейронную активность для управления виртуальным курсором, который затем преобразовывался в команды для электроколяски. Система позволяла двигаться в разных направлениях, менять скорость, а также регулировать положение сиденья и спинки.

Основой технологии стал имплант N1, который устанавливается непосредственно в моторную кору головного мозга — область, отвечающую за планирование произвольных движений. Устройство имеет диаметр около 23 миллиметров и содержит 1024 электрода, размещенных более чем на 100 ультратонких гибких нитях. Их толщина меньше человеческого волоса, а установка выполняется с помощью специального хирургического робота, который должен минимизировать повреждение тканей.

Даже у людей с параличом нейроны, связанные с движением, продолжают генерировать электрические сигналы. Имплант записывает эту активность в реальном времени, а алгоритмы машинного обучения расшифровывают ее и преобразуют в цифровые команды.

Пользователь управляет виртуальным курсором на экране, через который задаёт направление движения инвалидной коляски. На экран выводится изображение с камеры, установленной на кресле: перемещение курсора вверх соответствует движению вперёд, вниз — назад, в стороны — повороту.

Во время испытаний участники перемещались по внутренним помещениям и открытым дорожкам, используя только намерения движения. Neuralink также добавила функции безопасности. Если пользователь перестает управлять курсором, тот возвращается в центральное положение, а коляска постепенно замедляется и останавливается. Это снижает риск случайных движений при потере концентрации.

При этом технология пока остается экспериментальной и не предназначена для массового использования. Исследование PRIME началось в 2024 году, а первым человеком с имплантом Neuralink стал Ноланд Арбо. По данным компании, к июню 2026 года устройство N1 было установлено 26 участникам в разных странах. Однако имплант еще не получил одобрения Управления по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США, поэтому Neuralink продолжит дополнительные испытания для оценки безопасности и эффективности системы.