Автор доклада Эллис Шерер из ITIF отмечает, что китайская космическая индустрия прошла путь от медлительного государственного монополиста до высококонкурентной инновационной экосистемы. Основную роль сыграла государственная поддержка на всех уровнях — от финансовых вливаний до закупок услуг у частных стартапов. Китай сегодня занимает второе место в мире по масштабу космического рынка, уступая только США, причем многие технологии носят двойной характер: спутниковая навигация, дистанционное зондирование Земли и широкополосная связь на низкой орбите одинаково важны как для гражданских, так и для военных нужд.

Вопреки расхожему мнению, Китай уже обошел США в двух ключевых сегментах. Первый — навигационные услуги: глобальная система «Бэйдоу» активно расширяет международное присутствие, конкурируя с американским GPS не только в Азии, но и в странах Африки и Ближнего Востока.

Второй — дистанционное зондирование и спутниковая съемка: группировка «Гаофэнь» и коммерческие созвездия вроде «Цзилинь-1» создали одну из самых мощных в мире систем наблюдения за Землей, способную обновлять снимки с высоким разрешением с беспрецедентной частотой.

Самый значительный отрыв США сохраняется в сегменте низкоорбитального широкополосного интернета. Здесь SpaceX с системой Starlink и Amazon с Project Kuiper опережают китайские проекты «Цяньфань» и «Гуован» — как по числу запущенных аппаратов, так и по скорости развертывания. Китай же сталкивается с серьезными ограничениями по частоте пусков и пока не имеет коммерчески эксплуатируемых многоразовых ракет, что замедляет темпы вывода спутников на орбиту. В области пилотируемых станций разрыв минимален: международный опыт МКС дает США преимущество, но китайская станция «Тяньгун» быстро набирает обороты и достигла сопоставимого технологического уровня.

В четвертом сегменте — противоспутниковых возможностях — Китай также признан лидером, сообщает SCMP. Доклад указывает на устойчивые инвестиции в кинетические перехватчики, средства радиоэлектронной борьбы и лазерное оружие, способное ослепить или вывести из строя спутники противника. Это создает потенциал для асимметричного ответа: даже если американские созвездия будут более многочисленными и технологичными, они могут оказаться уязвимы для точечного противодействия со стороны китайских систем, что кардинально меняет стратегический баланс.

Авторы доклада предупреждают: Китай не просто догоняет, он выбирает собственные приоритеты и в некоторых сферах уже обгоняет.

Американским компаниям и властям предлагается ускорить развитие многоразовых носителей, наращивать группировки и упрощать процесс получения разрешений. В противном случае Китай получит возможность диктовать свои правила игры на орбите.

Глава компании Илон Маск поделился недавно подробностями об ИИ-спутнике AI1 — базовом элементе будущей орбитальной сети. Новый спутник получит 70-метровые солнечные панели и будет поддерживать среднюю вычислительную нагрузку в 120 кВт.