Компания Pacific Fusion использует импульсный метод инерциального удержания, при котором на мишень воздействуют не лазерными лучами, а электрическими импульсами. В центре камеры находится крошечная топливная капсула размером с ластик. 156 импульсных модулей генерируют синхронизированные электрические импульсы длительностью около 100 наносекунд. Эти импульсы создают мощное магнитное поле, которое сжимает капсулу до сверхвысокой плотности. Атомы дейтерия и трития сливаются, выделяя огромную энергию.

Поскольку конденсаторы и переключатели стоят на порядки дешевле лазерных систем, стартап обещает более дешевый путь к коммерческому синтезу, пишет Tech Crunch. Ранее в этом году компания объявила о результатах исследований, которые показали, что отказ от дорогостоящих систем позволит сократить затраты более чем на 100 млн долларов, по сравнению с лазерным инерциальным удержанием.

Опытный реактор, на строительство которого стартап привлек средства, будет иметь 156 полноразмерных импульсных генераторов. Каждый из них будет содержать 32 кольцевых ступени, каждая стуень будет окружена десятью блоками. Каждый блок содержит два конденсатора и один переключатель.

Тот прототип модуля импульсного генератора, который компания недавно протестировала, примерно в три раза меньше запланированного полноразмерного модуля. Он содержит девять ступеней и 90 блоков и во время испытаний выдал пиковую мощность в 440 ГВт за 80 наносекунд. По словам технического директора, прототип «удовлетворяет всем требованиям масштабирования до большой демонстрационной системы». Ее строительство должно начаться этим летом.

Комиссия по ядерному регулированию США выдала компании Terra Power разрешение на строительство в штате Вайоминг малого реактора Natrium на быстрых нейтронах. Это первый в истории случай, когда NRC одобрила строительство коммерческого реактора нового поколения.