В исследовании приняли участие почти 4 тыс. добровольцев в возрасте от 19 до 94 лет, за которыми наблюдали в течение примерно трех лет. Участникам предложили различные упражнения для улучшения работы мозга, которые занимали от 5 до 15 минут в день. До, после и во время эксперимента, о котором пишет Newswire, ученые оценивали целостное состояние мозга, включая мышление, социальную целеустремленность и психическое состояние.

Во-первых, исследование показало улучшение работы в любом возрасте без каких-либо ограничений. У молодых и людей в возрасте 70-80 лет были равные улучшения. При это даже участники с изначально высокими показателями продолжали прогрессировать на протяжении всего исследования. «Это опровергает миф о пределе для оптимизации для работы мозга, а также о том, что заботиться о здоровье мозга целесообразно только в пожилом возрасте», — подчеркнули авторы.

Примечательно, что наибольший прогресс наблюдался у людей с самыми низкими исходными показателями. Исследователи пришли к выводу, что даже короткие ежедневные тренировки и небольшие изменения образа жизни способны дать заметные улучшения. По их словам, это также указывает, что плохое здоровье мозга не является приговором.

Авторы также обнаружили так называемый эффект восстановления: даже во время серьезных жизненных трудностей, включая болезнь, потерю работы или уход за близкими, некоторые участники сохраняли или даже улучшали показатели мозга благодаря использованию когнитивных стратегий.

Полученные результаты могут изменить подходы к профилактике возрастных когнитивных нарушений. Так, вместо ожидания первых симптомов когнитивного спада можно практиковать проактивные стратегии поддержки мозга на протяжении всей жизни.

Хорошо известной мерой профилактики деменции остаются физические упражнения. Недавно ученые показали, что важную роль играют упражнения на пресс, который стимулируют очищение головного мозга от клеточных отходов.