Исследователи проанализировали данные инициативы по нейровизуализации болезни Альцгеймера (ADNI), в которую входят пожилые люди с нормальными когнитивными функциями, пациенты с легкими нарушениями памяти, а также люди с болезнью Альцгеймера на ранней стадии. Из общей выборки выделили 273 человека, которые регулярно принимали омега-3 и сравнили их с 546 участниками, не использовавшими добавки. Чаще всего участники принимали рыбий жир, льняное масло или масло криля. Группы сопоставили по возрасту, полу, генетическим факторам риска и исходному диагнозу, чтобы снизить влияние посторонних факторов. Выводы опубликованы на сайте SciTechDaily.

В течение пяти лет ученые отслеживали изменения когнитивных способностей участников по трем стандартным шкалам: MMSE для оценки памяти, внимания и речи, ADAS-Cog13 для измерения выраженности когнитивных нарушений и CDR-SB для оценки прогрессирования деменции.

Принимавшие омега-3 показали наиболее быстрое ухудшение по всем трем тестам, что весьма удивило исследователей.

В поисках причины они изучили снимки мозга и обнаружили, что у добровольцев на фоне приема добавок были выраженное снижение метаболизма глюкозы. Примечательно, что более быстрое снижение когнитивных способностей не было связано со стандартными индикаторами болезни Альцгеймера — накоплением белков амилоида и тау, а также дефицитом серого вещества.

Авторы подчеркивают, что исследование выявило корреляцию, а не причинно-следственную связь. Тем не менее работа добавляет новые аргументы в продолжающийся спор о пользе омега-3 для мозга. «Эти результаты ставят под сомнение преобладающее мнение о том, что добавки омега-3 одинаково полезны для всех. Необходима более осторожная оценка их применения для защиты когнитивных функций», — заключили авторы исследования.

Тем временем ученые из Швейцарии ранее показали, что омега-3 замедляет биологическое старение.