Сегодня ученые активно изучают возможности для борьбы с истощением Т-клеток, которое неизбежно возникает при лечении рака и снижает его эффективность. Ученые из Калифорнийского университета в Сан-Диего обнаружили новый фактор истощения клеток, который может преобразовать иммунотерапию рака.

Оказалось, что у истощенных Т-клеток нарушается протеостаз — система контроля качества белков. «Мы обнаружили, что программы переработки белков в истощенных Т-клетках нарушаются. Это приводит к накоплению поврежденных и неправильно свернутых белков, которым некуда деваться», — заявил соавтор работы Натан Шарпинг.

В дальнейших экспериментах ученые попытались исправить эту проблему. Они восстановили работу системы «маркировки и сортировки» поврежденных белков, благодаря которой клетка может распознавать дефектные молекулы и отправлять их на переработку. После восстановления этого механизма Т-клетки начали лучше справляться с белковым стрессом и частично вернули способность бороться с опухолевыми клетками.

Авторы уверены, что открытие поможет повысить эффективность иммунотерапии рака. Теперь они намерены протестировать новую мишень в моделях различных онкологических заболеваний, чтобы убедиться в потенциале и универсальности подхода.

Ранее другие ученые также представили способ борьбы с истощением иммунных клеток. Их подход позволяет Т-клеткам вовремя отдыхать благодаря дистанционному включению и выключению.