Носимые устройства уже умеют отслеживать сердечный ритм, ЭКГ, фазы сна и физическую активность. Но у таких трекеров есть проблема — необходимость регулярной подзарядки. Чтобы решить ее, ученые из Национального университета Сингапура, Университета Аризоны и Университета Цинхуа разработали носимую систему без батареек, состоящую из эпидермальных датчиков — тонких и гибких устройств, которые прикрепляются к коже и могут улавливать определенные физиологические сигналы.

В разработке исследователей несколько датчиков соединены специальным текстилем из метаматериалов. Эта ткань выполняет сразу две функции: передаёт энергию устройствам и обеспечивает обмен данными. При этом смартфон выступает в роли центрального узла, одновременно заряжая сенсоры и принимая от них информацию.

Главным достижением стало то, что метаматериал способен разделять каналы передачи энергии и данных. Энергия передаётся на частоте 13,56 МГц, а данные — на 2,4 ГГц, что предотвращает взаимные помехи и обеспечивает стабильную работу системы с низкой задержкой.

В текущей версии ткань может непрерывно измерять систолическое артериальное давление — важный показатель работы сердечно-сосудистой системы. Причём, как показали испытания, датчики сохраняют точность даже во время физических нагрузок, тогда как традиционные носимые устройства работают менее надежно при движении.

В перспективе исследователи планируют расширить функциональность, добавив отслеживание других биосигналов. Технология может лечь в основу «умной» одежды и аксессуаров, которые будут незаметно для пользователя контролировать состояние организма, используя смартфон или другие устройства в качестве источника энергии.