Идея заключается в создании своего рода «тепловой оболочки» для зданий — лёгких съёмных панелей, которые крепятся снаружи и работают как дополнительный изолирующий слой. По оценкам исследователей, такая система может повышать температуру внутри помещений на 4,8 °C в течение дня, снижая потребность в традиционном отоплении.

В основе технологии — проводящий полимер PEDOT-Cl. Он поглощает солнечный свет в разных диапазонах и преобразует его в тепло, одновременно уменьшая теплопотери через стены. В отличие от классических солнечных систем, такие панели не требуют электрического подключения или сложной инфраструктуры.

Особое внимание разработчики уделили простоте установки. Панели монтируются на лёгкие деревянные каркасы из стандартных брусков, не требуют вмешательства в конструкцию здания и могут быть установлены за один день. При необходимости систему можно так же быстро демонтировать и перенести, что особенно удобно для арендаторов. Съёмная конструкция будет полезна для тех, кто не может позволить себе или не имеет права проводить капитальное утепление жилья.

По расчётам команды, использование таких панелей может снизить расходы на отопление на 15% в частных домах и до 23% в многоквартирных зданиях. Традиционные методы обычно дают сопоставимый или меньший эффект, но требуют значительно больших вложений и строительных работ.

Пока технология находится на стадии моделирования и лабораторных испытаний. Учёные планируют провести полномасштабные тесты в реальных климатических условиях для коммерциализации продукта. В перспективе материал может продаваться в рулонах через строительные магазины.