Изначальная идея Кастера заключалась в том, чтобы пропускать воздух через изогнутые секции крыла с помощью пропеллеров, что позволяло генерировать подъемную силу более эффективно, даже без высокой скорости движения. В ранних испытаниях дизайн показал высокий потенциал, но для практического применения технологии того времени были недостаточно развиты.
Новый самолет вертикального взлета и посадки (СВВП) Cyclone использует подвижные полукруглые крылья, которые могут менять ориентацию в зависимости от фазы полета. При взлете крылья поворачиваются для создания максимальной вертикальной тяги. При переходе к горизонтальному полету крылья поворачиваются в более обтекаемое положение, повышая эффективность и стабильность. Также крылья помогают снижать скорость самолета и повышают управляемость, пишет IE.
По словам главного инженера HopFlyt Нила Уинстона, 1960-е годы в авиастроении придумали практически всё, но воплотить многие идеи технологии тогда не позволяли. Не было цифровых систем управления, электромоторов и нужных типов двигателей. Современные достижения позволяют вернуться к концепциям тех времен и попытаться осуществить их.
Усовершенствованная конструкция предлагает несколько преимуществ по сравнению с обычными системами вертикального взлета и посадки. Ключевое из них — улучшенная энергоэффективность, особенно при наборе высоты. Самолет использует комбинацию электрической и топливной тяги, что позволяет ему преодолевать сотни километров и перевозить значительные грузы. Также система также производит намного меньше выбросов.
Самолет подобного типа мог бы стать особенно полезен в труднодоступных местах, для рейсов на морские платформы, в спасательных операциях. Способность взлетать и садиться вертикально, без взлетно-посадочной полосы делает его крайне эффективным для логистики и быстрого реагирования. В перспективе возможно масштабирование технологии на более крупные самолеты, включая пассажирские перевозки.
Команда исследователей из Китая представила в начале года новый металлический метаматериал с памятью формы, способный совершать плавные деформации и возвращаться в исходное состояние. Разработка открывает путь к созданию крыльев, меняющих геометрию прямо в полете.
