Цель эксперимента — проверка возможности доставки антиматерии в сторонние исследовательские центры. Как пояснил руководитель испытаний Стефан Ульмер, измерения за пределами ускорительного комплекса могут быть выполнены в 100–1000 раз точнее, чем внутри него.

Во избежании аннигиляции антивещества всю процедуру — от подъема капсулы краном до получасовой поездки по территории ЦЕРН — проводили с предельной осторожностью. Конструкция рассчитана на экстремальные условия дороги: резкие торможения и ускорения не должны нарушить сохранность частиц.

Внутри капсулы массой около тонны поддерживается вакуум и сверхнизкие температуры (-269 °C), чтобы антипротоны находились в подвешенном состоянии без соприкосновения со стенками. Текущий способ транспортировки позволяет удерживать антипротоны всего около четырех часов, сообщает Phys. Это должно хватить, чтобы доставить частицы из ЦЕРН в одну из лабораторий Европы, например, в Дюссельдорф.

Масса перевезенных частиц ничтожна — чуть меньше массы ста атомов водорода. Поэтому даже в случае аннигиляции выделилось бы слишком мало энергии, чтобы ее можно было заметить без специальных приборов. Но для физиков это не главное: важен сам факт возможности транспортировки антиматерии.

Повысив точность измереий античастиц, ученые надеются выявить едва уловимые различия между материей и антиматерией и пролить свет на фундаментальную загадку космологии: почему Вселенная, возникнув из равного количества материи и антиматерии, состоит почти исключительно из барионной материи.

Международная команда ученых запустила в феврале амбициозный эксперимент MACE. Его цель — поиск чрезвычайно редкого процесса, в котором мюоний спонтанно превращается в антимюоний — свою противоположность. Наблюдение такого превращения стало бы прямым доказательством существования физики за пределами Стандартной модели.