Команда исследователей из Канады и Великобритании изучала последствия хронического воспаления в толстой кишке в отношении активности ДНК. Ключевыми моделями заболевания были язвенный колит и болезнь Крона — ученые анализировали образцы биопсии пациентов, включая людей с ранними признаками колоректального рака. Выводы опубликованы на сайте Университета Западного Онтарио.

Эксперименты показали активацию некоторых участков мусорной ДНК, которые запускали клеточный ответ для борьбы с инфекциями. Этот процесс — вирусная мимикрия — заставлял клетки вести себя подобно состоянию во время атаки: ученые наблюдали активацию иммунных путей, которые могут подавлять образование опухолей.

В доклинических экспериментах у мышей отключение вирусной мимикрии приводило к развитию опухолей. Этот результат подтвердил гипотезу исследователей о влиянии мусорной ДНК на профилактику рака.

Сейчас ученые планируют разрабатывать способы стимуляции запуска вирусной мимикрии для профилактики рака у пациентов с воспалительными заболеваниями кишечника. В случае успеха может появиться эффективной метод предупреждения одного из наиболее распространенных онкологических заболеваний в мире.

Ранее другие ученые обнаружили, что некодирующий ген мусорной ДНК контролирует размер клеток человека. Выводы двух исследований вновь доказывают, что некодирующий геном играет важную роль в организме человека.