Изначально ученые изучали особенности вакцины БЦЖ, которая действует путем активации врожденной иммунной системы. Известно, что она обладает более широкой реактивностью по сравнению с адаптивной иммунной системой. Кроме того, активация врожденной иммунной системы может индуцировать способность эпителиальных клеток дыхательной системы сопротивляться инфекции, поэтому они являются мишенью для многих патогенов.

Зная эти особенности, ученые стали работать над созданием препарата для нацеливания на врожденную иммунную систему, пишет Nature. Вакцина получила три компонента: первые два стимулировали специфические белки для активации иммунных клеток, таких как макрофаги, а последний нацеливался на Т-клетки, которые поддерживают активность иммунной системы. Вакцина разработана в форме спрея и вводится через дыхательные пути.

У мышей универсальная вакцина показала широкую защиту от различных коронавирусов, включая SARS-CoV-2, других респираторных инфекций, бактерий, таких как золотистый стафилококк, и даже респираторных аллергенов — пылевых клещей. Для получения такого результата грызунам потребовалось четыре дозы вакцины. Защита сохранялась в течение трех месяцев.

Авторы очень воодушевлены результатами и сейчас планируют проведение пилотных клинических исследований. Если они окажутся успешными, то вакцина может стать простым и удобным инструментом для универсальной сезонной профилактики вирусов и бактерий.

Ранее другие ученые представили универсальную мРНК-вакцину против всех типов рака. Она повышает способность иммунной системы бороться с раком без воздействия на конкретный тип опухоли.