Демонстрационный проект по накоплению энергии на сжатом воздухе в соляных пещерах Guoxin Suyan Huai’an включает два энергоблока по 300 МВт каждый и общую емкость хранения 2400 МВт·ч. Для работы установки не используется сжигание топлива. Компания Harbin Electric Corporation объявила о завершении строительства проекта 27 января.

В периоды низкого спроса воздух сжимается и хранится в больших подземных соляных кавернах. При этом выделяющееся тепло улавливается с помощью систем на основе расплавленной соли и нагретой воды под давлением. Когда требуется энергия, сжатый воздух выпускается через турбины для выработки электричества.

Эффективность преобразования энергии достигает 71% — мировой рекорд для технологии накопления энергии на сжатом воздухе, по заявлению Harbin Electric. После полной интеграции в региональную энергосеть проект сможет ежегодно вырабатывать около 792 млн кВт·ч электроэнергии. Этого достаточно для электроснабжения 600 тыс. домохозяйств.

Объект также позволит сократить потребление угля на 250 тыс. тонн в год и снизить выбросы углекислого газа на 600 тыс. тонн ежегодно.

Запуск Guoxin Suyan Huai’an совпадает с бурным ростом сектора хранения энергии в Китае. Такие хранилища стали критически важным «буфером» для стабилизации работы быстро расширяющихся ветровых и солнечных электростанций, которые производят энергию неравномерно. К середине 2025 года возобновляемые источники энергии составили около 59% от общей установленной мощности в стране, однако угольные электростанции остаются необходимыми для стабильности сети в периоды пикового спроса.

Пекин поставил цель к концу 2027 года достичь мощности новых типов систем хранения энергии более 180 ГВт, что потребует инвестиций в 250 млрд юаней ($35 млрд). Это практически удвоит текущие мощности.