Маскировка опухоли поджелудочной железы основана на «воровстве» механизма защиты клеток. В нормальных условиях здоровые клетки экспрессируют на своей поверхности сахар, называемый сиаловой кислотой, чтобы сообщать иммунной системе сигнал «не навреди мне». Оказалось, что опухоль использует тот же механизм и формирует на поверхности своих клеток сахарную оболочку, сообщается на сайте Северо-Западного университета.

Клетки рака используют поверхностный белок интегрин α3β1, благодаря которому связываются с белком иммунных клеток Siglec-10 и в результате посылают им ложный сигнал «отбой». Соавтор работы Мохамед Абдель-Мохсен называет этот механизм классическим приемом «волка в овечьей шкуре».

Новые данные помогли разработать моноклональные антитела для блокировки механизма маскировки. В доклинических моделях мышей иммунные клетки активировать и начали атаковать ранее невидимую опухоль. В результате рост опухоли заметно сократился.

В настоящее время ученые работают над усилением потенциала лечения, а также тестируют новый подход в комбинации с химиотерапией и иммунотерапией. Параллельно с этим уже ведется работа по первичному тестированию подхода в пилотных клинических исследованиях. В случае успеха пациенты смогут получить доступ к новому лечению примерно через пять лет.

Ранее ученые из Японии обнаружили молекулу, которая эффективно уничтожает раковые клетки и блокирует рост опухоли поджелудочной. Этот подход также подавил рост опухоли и предупредил развитие метастазов.