Идея о голосах существует уже около 50 лет, однако доказать её было сложно, поскольку внутренняя речь по своей природе является субъективной, отмечает Томас Уитфорд, психолог из Университета Нового Южного Уэльса.

В своем исследовании ученые использовали электроэнцефалографию (ЭЭГ) для измерения мозговой активности. Они сравнили реакцию мозга на внутреннюю речь у здоровых людей и у людей с шизофренией, как с недавними слуховыми галлюцинациями, так и без них.

Эксперимент включал 142 участника: 55 человек с шизофренией и недавними слуховыми галлюцинациями, 44 человека с шизофренией без недавних галлюцинаций и 43 человека без психиатрических диагнозов. Участники слушали аудиозапись через наушники и одновременно мысленно произносили «ба» или «би». Звуки в наушниках иногда совпадали с внутренней речью участников, иногда — нет.

Результаты показали, что у здоровых людей внутренняя речь снижает активность участков мозга, отвечающих за обработку внешних звуков. Это связано с тем, что мозг предсказывает звук собственного голоса. У людей с недавними слуховыми галлюцинациями такого снижения не наблюдалось. Напротив, мозг реагировал на внутреннюю речь сильнее, как если бы голос исходил от другого человека.

«Это помогает объяснить, почему голоса кажутся такими реальными», — говорит Уитфорд. По его словам, мозг пациентов с шизофренией неправильно интерпретирует собственную внутреннюю речь, принимая её за внешние звуки.

Ученые полагают, что эти результаты могут помочь выявлять повышенный риск психоза. Понимание того, как мозг обрабатывает внутреннюю речь, позволит врачам разрабатывать методы раннего вмешательства и более точной диагностики.