YFQ-42A — новейший беспилотный реактивный самолет оборонной компании General Atomics Aeronautical Systems (GA-AS), ориентированный на полуавтономное управление в режиме «воздух-воздух». Он создан в рамках программы Collaborative Combat Aircraft, цель которой — развертывание большого количества недорогих реактивных автономных самолетов в связке с пилотируемыми истребителями. В отличие от предыдущих беспилотников компании, многоцелевой ударный дрон YFQ-42A разработан для ведения воздушного боя и с учетом требований малозаметности.

Передовые цифровые технологии моделирования позволили компании значительно ускорить темпы разработки дрона и, одновременно, улучшить характеристики. Система учитывает опыт более чем пяти лет летных испытаний экспериментального беспилотника MQ-20 Avenger, который накоплен у компании.

По информации Amalnews, YFQ-42A отличает большой размах крыла, возможности нести разнообразную полезную нагрузку и значительный радиус действия — более 700 морских миль (1296 км). Его оснастят радаром AESA, средствами пассивной разведки и системой адаптивного планирования боевых операций.

Автономный процессор и ПО на основе искусственного интеллекта позволяет аппарату действовать полуавтономно вместе с пилотируемыми истребителями, что, по словам официальных лиц, обеспечивает решающее преимущество в бою. В качестве двигателя выбран турбореактивный Williams FJ44.

От момента подписания контракта на разработку дрона до полетов прошло всего 16 месяцев: ВВС США выбрали компанию GA-ASI для создания и эксплуатации серийного образца YFQ-42A в апреле 2024 года. Это очень сжатые сроки для серийного военного самолета, отмечает IE.

В июне GA-ASI представила новую платформу БПЛА — полуавтономную, винтовую многоцелевую систему PELE (Precision Exportable Launched Effect). Она спроектирована для расширения дальности действия, выживаемости и эксплуатационной гибкости пилотируемых и беспилотных ударных и разведывательных аппаратов в оспариваемом воздушном пространстве.