В эксперименте, проведенном учеными из Пенсильванского университета, приняли участие 15 человек. Пока они управляли такси в виртуальном городе, к ним подключали датчики, собиравшие данные нейровизуализации — изображения головного мозга, позволяющие изучать происходящие процессы.

Результаты исследования показали, что два участка мозга отвечали за движения в направлении вперед при езде. Этот нейронный сигнал оставался одинаковым для разных вариантов города с различными визуальными особенностями. Также он оставался неизменным для разных этапов выполнения заданий, например, при посадке пассажиров и его доставке к месту высадки, и для разных точек города.

Дополнительный анализ выявил, что эти участки мозга представляют широкий диапазон направлений движения, отслеживая в пространстве направление относительно оси север-юг, сообщает Science Daily.

По мнению исследователей, эти результаты свидетельствуют о том, что эти области мозга могут служить своего рода нейронным компасом.

«При нейродегенеративных заболеваниях может наблюдаться потеря чувства направления, поэтому дальнейшее изучение функций этих двух областей мозга может помочь в раннем выявлении и мониторинге развития этих расстройств. Нам также интересно понять, как люди ориентируются, используя визуальные и внутренние подсказки — это связано с трудностями, с которыми сталкиваются люди с нарушениями зрения».

Диета, богатая насыщенными жирами и рафинированным сахаром, вредит не только телу, но и мозгу. Первое в своем роде исследование показало, что такое питание ухудшает пространственную навигацию и память.