Как сообщает Defense News, система Blackbeard GL предназначена для улучшения способности платформы HIMARS наносить точные удары средней дальности по мобильным или защищенным целям с упором на снижение расходов на ракету и повышение выживаемости в условиях высокой угрозы. Система не заменит гиперзвуковую ракету большой дальности LRHW (Long Range Hypersonic Weapon), а станет ее тактическим дополнением.

Для поражения маневрирующих или защищенных целей ракета использует на конечном участке траектории головку самонаведения. Благодаря модульной архитектуре запуск Blackbeard GL из HIMARS и пусковых установок M270 возможен при минимальных модификациях. Это обеспечивает обратную совместимость с современными пусковыми установками и прямую совместимость с будущими системами.

В начале 2026 ракета Blackbeard GL должна показать полет с фиксированным оперением с имитацией воздушного запуска, а наземные пусковые установки и испытания с боевыми стрельбами намечены на 2027 год. Первые поставки в оперативные подразделения запланированы на 2028 год.

Кроме того, Blackbeard GL станет основным боеприпасом для Common Autonomous Multi-Domain Launcher (CAML), будущего семейства роботизированных пусковых платформ, которые разрабатывают в тяжелом и в среднем модификациях. Платформы CAML на базе шасси M1075 и FMTV будут оснащены системами автономной дозаправки и навигации по точкам маршрута и, как ожидается, будут нести такие боеприпасы, как PrSM, PAC-3, Tomahawk и Blackbeard GL.

Гиперзвуковые аппараты должны выдерживать огромные температурные нагрузки, однако большинство металлических сплавов начинают разрушаться при 1000°C. Карбидная керамика, которую создали китайские ученые, может выдержать до 3600 градусов в окисляющей среде, намного больше, чем требуется сегодня для гиперзвуковых полетов.