Ученые провели эксперимент — сфотографировали четырех неподвижных мышей в темноте до и после эвтаназии. Чтобы исключить влияние температуры на результаты, после смерти животных поддерживали в тепле.

С помощью специальной съемки ученые смогли увидеть отдельные фотоны видимого света. Эти «биофотоны» постепенно исчезали в течение первого часа после смерти грызунов. Фотоны исходили от тела животных — от их внутренних органов, головы и лап.

Это называется «сверхслабым фотонным излучением» (UPE). Вероятно, явление связано с клеточной активностью и биологическими процессами, которые постепенно угасают после смерти. По словам ученых, это ясно показывает, что излучение связано с жизнью.

Затем исследователи взялись за другую форму жизни — растения. Они повредили кресс-салат и карликовую зонтичную пальму, а также обработали их химическим веществом — обезболивающим бензокаином. Эксперимент показал, что свечение, вероятно, связано с активными формами кислорода. При стрессе их выработка резко возрастает. Поврежденные участки листьев светились ярче, чем здоровые.

Исследователи из Калгари считают, что свечение тела может быть частью процесса заживления. Это открывает перспективы для медицинской диагностики. Анализ уровня биофотонов, как недостаточного, так и избыточного, в будущем может помочь врачам точнее выявлять повреждения тканей, в том числе при болезни Альцгеймера.

Биолог, не участвовавший в исследовании, пояснил, что исчезновение света после смерти связано с «прекращением поступления кислорода в ткани». Если искусственно поддерживать циркуляцию крови в организме животного с мертвым мозгом или даже в одном органе, клетки продолжат производить «биофотоны».