С 1994 по 2003 годы автоматический космический аппарат НАСА «Галилео» восемь раз приближался к Каллисто, а в мае 2001 года подошел к поверхности на рекордные 138 км. Сделанные им измерения магнитосферы позволили предположить, что подо льдом, покрывающим спутник, может скрываться океан жидкой воды. Однако доказательства его существования оставались неубедительными из-за слишком интенсивной ионосферы Каллисто. Ученые полагали, что проводящие электричество верхние слои атмосферы могут создавать магнитную картину, похожую на соленый океан.

Группа ученых из США изучила собранные «Галилео» данные снова, использовав на этот раз передовые статистические методы и вычислительные модели ионосферы и геофизических свойств Каллисто, чтобы проверить, соответствует ли гипотеза подземного океана всей имеющейся информации.

Они обнаружили, что ионосфера Каллисто не может объяснить все собранные данные наблюдений, а вот подземный океан в сочетании с ионосферой — могут. Изучая наиболее вероятные сценарии, исследователи предсказали, что глубина океана от верхнего жидкого слоя до дна составляет не менее нескольких десятков километров. Он покрыт твердым ледяным панцирем, толщина которого сама может варьироваться от десятков до сотен километров. Под предполагаемым океаном находится скальные горные породы.

Эту гипотезу смогут подтвердить или опровергнуть межпланетные станции Juice и Europa Clipper, уже запущенные в космос, пишет Eos.

На борту космического зонда Europa Clipper нанесено послание инопланетянам. На треугольной металлической пластине, закрывающей отверстие в отсеке с научным оборудованием, изображена формула Дрейка, поэма, ссылка на радиочастоты для межзвездной связи, имена землян и другая информация.