Западные наблюдатели пристально следят за тем, что происходит на верфях Китая, отмечая признаки готовящегося «вторжения на Тайвань». В январе на верфи Гуанчжоу в южном Китае заметили несколько необычных барж, предназначенных якобы для переброски военной техники и боеприпасов. Там же была замечена новая лодка нетипичной формы. Информацию о секретной подлодке опубликовал в своем блоге военный наблюдатель MT Anderson. Издание Naval News подтвердило, что ее конструкция и сам факт закладки и постройки не попали в официальные каналы КНР. Такая секретность отличает Китай от Запада, где информация о закладке нового судна обычно появляется в открытом доступе.

Новая субмарина не похожа на недавно представленную подводную лодку типа 041 ВМС КНР. У нее меньше корпус, другая двигательная система и явно иные задачи. Отличается она и от небольшой подлодки, замеченной в 2022 году в Ухани.

По предварительным оценкам, длина корпуса лодки составляет примерно 45 метров, диаметр 5 м. Характерная особенность — крестообразное расположение рулей на корме и отсутствие выступающей над корпусом рубки. Вероятно, это сделано ради повышения гидродинамических показателей. Китай — единственная страна, которая имеет опыт строительства подводной лодки без рубки: первую такую лодку китайцы показали в 2019 году в Шанхае, но она была экспериментальной и не была оснащена ни торпедными аппаратами, ни сонаром, необходимыми для выполнения боевых задач.

Отсутствие рубки намекает на то, что новая лодка, скорее всего, обходится без экипажа. В Китае активно ведутся программы проектирования беспилотных подводных аппаратов большого размера. В таком случае, перед нами рекордно большой образец, в 6-8 раз превышающий размеры американской Orca.

Назначение новой субмарины остается неясным. Она меньше обычных дизель-электрических подлодок, но может использоваться для операций на мелководье. В то же время, у нее, похоже, имеются торпедные аппараты и сонар. В таком случае, она способна поражать надводные и подводные суда. Другое объяснение предназначения лодки — спецоперации или боевые действия на морском дне.

Китайские ученые использовали эффект Доплера для создания инновационной системы обнаружения подводных лодок. «Призрачный радар», созданный при помощи высокоэнергетического микроволнового излучения, непрестанно генерирует электромагнитные волны, движущиеся с околосветовой скоростью. Эти низкочастотные волны способны проникать под воду и находить субмарины на глубине нескольких сотен метров.