Издание Breaking Defense цитирует министра ВВС США Фрэнка Кендалла, который подтвердил, что внутренний анализ промежуточных результатов проекта свидетельствует о целесообразности продолжения проекта пилотируемого истребителя 6-го поколения, который должен прийти на смену F-22 Raptor. Окончательный вердикт, впрочем, вынесет избранный президент Дональд Трамп.

В эту программу входит также программа «Объединенной боевой авиации» (Collaborative Combat Aircraft) по разработке систем беспилотных полуавтономных летательных аппаратов, которые должны стать ведомыми для пилотов истребителей.

Летом этого года Кендалл объявил, что программа NGAD приостановлена — в основном по причинам нехватки бюджетных средств — и обрисовал перспективы ее отмены. Затем, после президентских выборов, он принял решение передать право решения этого вопроса администрации Трампа. Составленный специалистами ВВС отчет должен обеспечить нового президента достаточно подобной информацией, чтобы он смог принять взвешенное решение.

Возможно, что новая администрация захочет сперва провести собственный анализ. В конце концов, речь идет миллиардах долларов на разработку и выпуск истребителей по 300 млн за штуку. Не исключено также, что в ходе оценки проекта будет принято решение о сокращении себестоимости самолета и, как следствие, внесении изменений в конструкцию.

Главные кандидаты на получение контрактов NGAD — военно-промышленные компании Lockheed Martin и Northrop Grumman. Skunk Works, подразделение Lockheed Martin, уже показывало, каким может быть новый американский истребитель.

Секретное подразделение Skunk Works компании Lockheed Martin опубликовало первое изображение своего танкера-невидимки, предназначенного для дозаправки военных самолетов США и их союзников на больших расстояниях вблизи зон боевых действий. Он должен появиться на вооружении в 2040-х годах.